Los términos biodegradable y compostable a menudo se usan indistintamente. Si bien hay algo de superposición, no significan lo mismo.

Todos los productos compostables son biodegradables; sin embargo, no todos los productos biodegradables son compostables.

¿Confundido? No preocuparse. El experto en Nexeo Plastics y gerente de Productos de Salud y Sustentabilidad, Taylor Burnham, y el director de Innovación de Productos de Earth Renewable Technologies, Emanuel Martin, hacen la distinción aquí.

Es importante para continuar con el debate sobre sostenibilidad, establecemos una definición clara de biodegradable y la separación entre los productos etiquetados como “biodegradables” y los productos que son “compostables certificados”.  En las últimas décadas de lavado ecológico, se han utilizado productos biodegradables y compostables indistintamente, lo que puede ser peligroso para los propietarios de marcas y consumidores que desean participar con éxito en el cuidado de nuestro planeta.

Para comenzar, biodegradable es un término general y general para cualquier material que se degrade naturalmente con el tiempo. Incluye todos los entornos (es decir, suelo, agua), materiales (es decir, plástico, fibras naturales, corcho) y plazos para esa degradación (es decir, 1 año, 10 años, 100 años). Sin embargo, el término también puede incluir cualquier material que no salga completamente de la tierra después de la degradación. Esto significa que las empresas pueden etiquetar un producto como “biodegradable” incluso si deja residuos tóxicos.

El término compostable cabe dentro de esa caja biodegradable; sin embargo, describe un proceso de biodegradación muy específico que los productores pueden certificar y probar. El plástico compostable certificado elimina el aspecto tóxico de dejar atrás, pero sigue siendo importante para la discusión de que los propietarios de marcas, productores y distribuidores enfatizan que el proceso de compostaje debe seguirse para que estos plásticos compostables certificados salgan completamente de la tierra.  

Para profundizar, el PLA, en el que se basa una gran cantidad de plástico compostable certificado, es biodegradable, lo que significa que en el entorno adecuado, servirá como fuente de alimento para microorganismos y hongos. Después de completar el proceso de biodegradación, solo las sustancias naturales e inofensivas como el agua, el CO2 y el compost permanecerán atrás. El proceso de biodegradación en plástico compostable certificado será relativamente rápido en instalaciones de compostaje industrial y tardará más en completarse en entornos menos biológicamente activos, pero aún así ocurrirá.

Una avería natural rápida y completa no siempre es así cuando se vuelve a mirar la etiqueta biodegradable mucho más amplia. Con la creciente demanda de embalaje ecológico, algunos fabricantes etiquetan los productos como biodegradables, porque esto no requiere certificación.

Los fabricantes pueden llevarse bien este término incluso cuando tardan años o décadas en descomponerse por completo, porque biodegradable es un término no regulado, simplemente implica ser ecológico y, a menudo, ser lo opuesto. En comparación, los materiales compostables certificados son ambientalmente superiores. (https://www.goodstartpackaging.com/biodegradable-vs-compostable-what-is-the-difference)

Nexeo Plastics trabaja junto con Earth Renewable Technologies (ERT) y otros proveedores para representar productos que contienen PLA en sus composiciones que están certificados por ASTM D6400 y EN13432 como biobasados y completamente compostables. Los productos de ERT son ejemplos esenciales de acciones de sostenibilidad, ya que no liberan microplásticos y tienen un final de vida útil que permite con éxito una circularidad efectiva.

¿Por qué es importante esto? 

Los clientes quieren saber que están tomando la mejor decisión cuando le compran. Sus clientes necesitan saber cómo desechar correctamente su empaque. Tener claro que su empaque es compostable genera confianza en su marca sostenible y permite a los consumidores tomar decisiones de compra más inteligentes.

Puede esperar más de Nexeo Plastics porque, más allá de la logística, proporcionamos las soluciones que necesita. Lea más sobre nuestro compromiso con la sostenibilidad aquí .