El término general “bioplásticos” a menudo se usa para describir una amplia variedad de materiales diferentes, y los términos “bio-basados”, “biodegradables” y “compostables” pueden usarse incorrectamente, lo que puede contribuir a la confusión de los consumidores. A medida que avanzamos hacia una forma de vida más circular, el material plástico de base biológica es una opción sostenible a considerar. Los plásticos biológicos se derivan de recursos biológicos que no son petróleo. No son necesariamente compostables ni biodegradables.

Hasta hace poco, los productores han estado fabricando productos plásticos que duran más tiempo, pesan menos y son más eficientes, a menudo ignorando los efectos a largo plazo que estos productos tienen en el planeta. Una mentalidad más sostenible es aquella que considera el ecosistema intrincado e interactivo que debe mantenerse saludable para sobrevivir. Analizar y considerar las opciones de materiales plásticos hechas con materias primas renovables es un primer paso.

Palabras como “biobasado” y “renovable” se refieren a las fuentes de las materias primas de los productos. La madera, el maíz, la soja y el césped son todas formas de materias primas renovables o de origen biológico. Por ejemplo, los cultivos agrícolas, como el maíz y la soja, pueden cosecharse cada año; por lo tanto, son renovables anualmente.

¿Son biodegradables los plásticos biológicos?

¡Excelente pregunta!

Los términos de base biológica y biodegradable a veces se usan indistintamente, pero no son los mismos. De hecho, no todos los plásticos de base biológica son biodegradables. Los plásticos biológicos derivan de recursos biológicos no derivados del petróleo; el término “bio base” solo se refiere a lo que se usó para fabricar el material. Los plásticos biodegradables se degradan mediante la exposición a microbios naturales, como bacterias u otros organismos vivos. Por lo tanto, al evaluar las opciones de sostenibilidad, es esencial comprender al elegir un plástico de base biológica que es posible que no esté eligiendo uno biodegradable.

Los plásticos de base biológica disponibles actualmente que también se biodegradan están hechos de dos materiales: biomasa y poliésteres derivados de plantas. Existen dos tipos de poliésteres biológicos: ácido poliláctico (PLA) y polihidroxialcanoato (PHA). Los plásticos a base de biomasa están hechos de almidón y celulosa obtenidos de residuos de cultivos, así como madera de árboles.

Muchos consumidores y fabricantes creen que solo porque un material se basa en un recurso renovable, debe ser biodegradable y compostable, pero esto no es necesariamente cierto. Los plásticos biodegradables y compostables se biodegradan en ciertas condiciones. Pueden estar hechos de materiales basados en combustibles fósiles. Si bien pueden contribuir a reducir la basura “inevitable”, el uso de plásticos biodegradables y compostables no resuelve completamente el problema de la basura. Para ayudar a lograr una economía circular, se deben utilizar plásticos biodegradables y compostables junto con plásticos a base de combustibles fósiles que se reciclan y reutilizan.

La transición a resinas biodegradables o de base biológica puede ayudar a mantener el ecosistema de nuestra Tierra sostenible para nosotros y para las generaciones futuras.

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